2001. Dit eerste model had een harde schijf van 5 GB. De iPod had direct succes. Dit was vrij onverwacht want de meeste critici vonden de iPod duur en dachten dat de iPod niet aan zou slaan. Na succesvolle introductie werd er in begin 2002 een 10 GB-model aangekondigd, halverwege 2002 kwam er ook nog een 20 GB-versie.De eerste generatie iPod had een mechanisch scrollwiel. Dit was een idee van Apple, maar is verder ontwikkeld door het bedrijf Synaptics, ook bekend van de trackpad. De iPod had vier bedieningstoetsen: Menu, Play/Pause, Back en Forward, geplaatst rondom het scrollwiel. Deze configuratie (een scrollwiel met vier knoppen) is sinds de introductie min of meer gelijk gebleven.
